Витрувий служит военным инженером при Юлии Цезаре, строит осадные машины и водопроводы. Под старость он пишет «Десять книг об архитектуре» и посвящает их Августу. Это единственный античный трактат об архитектуре, дошедший до нас целиком.
Одна из его мыслей для технического руководства неожиданна. Пропорции храма должны опираться на пропорции человеческого тела.
Он приводит измерения. Размах разведённых рук равен росту. Если раскинуть руки и ноги, центром вписанной окружности окажется пупок. Ладонь укладывается в предплечье определённое число раз.
Хороший храм, по Витрувию, соразмерен так же, как хорошо сложённый человек. Ни одна часть не выглядит случайной, всё связано отношением со всем.
Через пятнадцать веков Леонардо да Винчи переводит это описание в рисунок. Обнажённый мужчина, вписанный разом в квадрат и в круг, руки и ноги в двух положениях сразу.
Сам Витрувий рисунка не оставил. Только слова, которые Леонардо переложил на язык линии почти без изменений.
Инженер, строивший акведуки и катапульты, невзначай задал один из самых узнаваемых образов человеческого тела в истории искусства.