Pluris est oculatus testis unus quam auriti decem — «один свидетель, видевший глазами, стоит дороже десяти слышавших ушами». Строка из комедии Плавта, и римские юристы взяли её как правило.
Числа в ней выбраны не для точности, а для наглядности: свидетельство по слуху не складывается, сколько его ни бери. Десять человек, слышавших от одного, дают одно свидетельство, а не десять.
Правило это входит в европейское процессуальное право до сих пор под именем запрета показаний с чужих слов.
Стоическая параллель касается согласия. Эпиктет требовал спрашивать представление, откуда оно; сведение, полученное через третьи руки, у него не годится для согласия — годится для проверки.
Практическое применение шире суда. Всякое утверждение, которое «все знают», обычно восходит к одному источнику, и найти его стоит раньше, чем повторить.
Плавт, к слову, писал комедию о хитрой гетере. Правило произносит персонаж, которого как раз обманывают.
Знание правила, как видно, ещё не защита.