«Федон» — последний диалог жизни Сократа. Перед смертью он доказывает ученикам: душа бессмертна, и это не просто утешительная надежда.
Аргументов несколько.
Аргумент из противоположностей: из живого возникает мёртвое, из мёртвого — живое. Цикл не прерывается сам по себе, значит душа должна где-то продолжать существование между воплощениями.
Аргумент из памяти: мы «припоминаем» некоторые идеи, которые физически не могли узнать в течение этой конкретной жизни, — значит, душа уже существовала до рождения тела.
Аргумент из сходства с идеями: душа больше похожа на вечные неизменные идеи, чем на изменчивые материальные вещи. Следовательно, она разделяет их вечную природу.
Собеседники внимательно слушают. Потом начинают возражать по существу. Симмий спрашивает: а вдруг душа — просто настройка тела, как настройка струн лиры? Когда сама лира ломается — настройка исчезает бесследно вместе с ней. Кебет добавляет: а вдруг душа переживает несколько последовательных тел, но в конце концов всё же истощается и гаснет навсегда?
Сократ отвечает развёрнуто и серьёзно, не отмахиваясь от трудных вопросов ради красивого финала беседы.
Потом добавляет мысль, которая переживёт весь остальной спор: даже если сами доказательства не стопроцентно убедительны логически, разумно всё же держаться веры в бессмертие души — риск ошибиться при этом невелик по сравнению с возможной выгодой.
Это почти пари Паскаля — сформулированное за две тысячи лет до самого Паскаля.