Praecepta morum — «наставления о нравах». Катон Старший (III–II вв. до н. э.) приписываются «Дистихи» (Disticha Catonis) — сборник нравоучительных двустиший, использовавшийся как учебник в средневековых школах. Каждый дистих — praeceptum: краткое правило поведения.
Публий Сир (I в. до н. э.) — мимограф-вольноотпущенник — составил «Сентенции» (Sententiae) — сборник афоризмов из его пьес. «Бедность — не порок» (paupertas non est vitium). «Судят о человеке не по его намерениям, а по делам» (по смыслу). Эти sententiae жили тысячелетиями как praecepta morum.
Сенека систематически создавал praecepta мorалис в письмах — и сам осознавал их функцию: «Закрепи в душе несколько praecepta, которые могут защитить тебя от самых опасных страстей».
Стоическое соответствие: «Размышления» Марка Аврелия — это его личный сборник praecepta morum, созданных для самого себя. Не для публики — для ежедневного напоминания. Это praecepta в применении к конкретной жизни конкретного человека.
Praecepta morum как педагогика: краткое запоминаемое правило — первый шаг. За ним должна идти практика, иначе — только слова.