Semper vigilans — «всегда бодрствующий». Причастие настоящего времени означает длящееся действие, а не свойство.
Слово взято из караульного обихода. Римская ночь делилась на четыре стражи, vigiliae, и смена караула была делом строго регламентированным; заснувшего на посту забивали палками свои же.
Вегеций описывает процедуру подробно: пароль передавался по цепочке табличкой, и обход проверял, дошла ли она.
Девиз, стало быть, обещает не героизм, а исполнение обязанности, которая скучна и не имеет зримого результата.
Стоическая параллель прямая и того же происхождения. Prosoche, внимание, у Эпиктета есть основание всего прочего; он предупреждал, что ослабив его однажды, не наверстаешь завтра тем же усилием.
Правовая максима говорит о том же с другой стороны: права помогают бодрствующим, а не спящим.
Стражу, к слову, стояли по три часа. Четвёртая была самой тяжёлой.