Sententia — «сентенция, краткое изречение, мнение». Квинтилиан в восьмой книге «Воспитания оратора» описывал sententia как «общие суждения, имеющие применение вне зависимости от конкретного судебного дела». Иными словами — универсальные принципы, выраженные кратко.
В риторике sententia используется как завершение абзаца или речи: после длинного рассуждения — краткий вывод в одно предложение. Это «гвоздь», на котором держится весь аргумент.
Цицерон умел заканчивать sentientia: «Cedant arma togae» — «Пусть оружие уступит тоге» (закон — выше силы). «Dum spiro, spero» — «Пока дышу, надеюсь». Эти формулы жили тысячелетия.
Сенека в письмах к Луцилию каждое письмо заканчивал sententia: «Пришли нечто из своих запасов». Это было его стилистическим правилом — уходить с подарком для ума.
Стоическое соответствие: Марк Аврелий создавал sententiae для самого себя — краткие формулы, которые мог вспомнить в нужный момент. «Потеря — только потеря настоящего». «Вредит не то, что делают с тобой, а то, что ты думаешь об этом». Это sentientia на службе добродетели.
Нейробиология sententia: короткие, ритмичные, запоминаемые формулы активируют иные нейронные пути, чем развёрнутые рассуждения. Они легко воспроизводятся в критический момент. Именно поэтому монастырские молитвы, стоические формулы и армейские девизы коротки.