Surdo fabulam narras — рассказываешь басню глухому. Оборот у Теренция в комедии; Эразм внёс его в «Адагии» вместе с родственными — петь глухому, увещевать мёртвого.
Смысл в том, что бесплодность речи объясняется не всегда её качеством. Говорящий склонен считать иначе и потому повторяет громче.
Публилий Сир заметил, что напрасно просят того, кто не умеет жалеть; Эпиктет объяснял, что неразумно требовать смокв зимой.
Стоическая часть касается выбора адресата, а не оценки людей. Эпиктет говорил с богатым учеником о цене философии, потому что тот способен был услышать цену; с неспособным он разговора не заводил.
Психологи получают устойчивое, что доводы плохо работают там, где позиция связана с самоопределением: Лорд, Росс и Леппер в 1979 году показали, что одни и те же данные развели противоположные лагеря дальше друг от друга.
То есть глухота бывает не физической и не всегда постоянной.
Проверка простая и делается до разговора.
Спроси, что должно случиться, чтобы собеседник передумал. Если ответа нет ни у одной стороны — басню можно не начинать.