Шопенгауэр построил самую мрачную систему века — мир как слепая воля, жизнь как маятник между страданием и скукой, — а потом, в шестьдесят два, издал «Афоризмы житейской мудрости»: практичное руководство, как прожить сносно в мире, который он только что объявил безнадёжным. Публика полюбила именно афоризмы; автор ворчал, но славу принял.
Рецептура там эллинистическая, и он этого не скрывает, — постоянно цитируя Сенеку и Эпиктета. Счастье надо искать не в том, что имеешь и как выглядишь, а в том, что ты есть: здоровый нищий счастливее больного короля. Девять десятых счастья — здоровье. К людям — вежливая дистанция: он пересказывает собственную притчу о дикобразах, которые жмутся друг к другу в мороз и колются.
Жил по написанному: одиночество, флейта по утрам, пудель по имени Атман, чтение — и ни одной уступки публике до самой славы.
Что читать: «Афоризмы житейской мудрости», главы II и V.
Самый громкий пессимист Европы оставил самый практичный учебник спокойной жизни. Стоики бы заметили: диагноз не мешает лечению.