Nodum solvere — развязать узел. Оборот означал разрешение запутанного дела и стоял в паре с рассказом, известным всякому римлянину: гордиев узел Александр не развязал, а разрубил.
Курций Руф передаёт обе версии: по одной, царь рассёк узел мечом, по другой — вынул из дышла шкворень и снял всю связку целиком.
Вторая версия интереснее и обыкновенно забывается. Она описывает не силу, а смену уровня: задача решается не там, где поставлена.
Публилий Сир в другой строке предостерегал от противоположного — искать узел там, где его нет.
Стоическая часть касается разбора условий. Марк разбирал предмет на части и называл каждую своим словом; прежде чем развязывать, полезно спросить, что именно связано и обязательно ли оно связано.
Психологи называют это переформулированием задачи и получают устойчивое: успех в задачах на озарение зависит главным образом от того, отказался ли решающий от лишних условий, которые сам себе поставил.
Александр, впрочем, спешил. Меч был быстрее шкворня.
Развязывать при этом всё равно чаще приходится, чем рубить.