Prudens quaestio dimidium scientiae — разумный вопрос есть половина знания. Формулу приписывают Бэкону; в его сочинениях она в таком виде не встречается, но соответствует методу.
Утверждение о распределении усилий. Ответ ищут долго и обыкновенно находят; вопрос, поставленный неверно, делает поиск бесконечным.
Бэкон предлагал для этого решающий опыт — устроенный так, чтобы одна из гипотез обязана была провалиться. Обычный опыт подтверждает, а подтвердить можно почти всё.
Стоическая диалектика требовала того же на своём материале. Хрисипп начинал с определений; ученик, не различавший смыслов, к разговору о жизни не допускался.
Психологи получают устойчивое, что переформулирование задачи решает больше, чем перебор вариантов: успех в задачах на озарение зависит главным образом от того, отказался ли решающий от лишних условий, которые сам себе поставил.
Отсюда практический ход, известный инженерам. Прежде чем искать решение, спроси, откуда взялось само требование.
Часть требований оказывается унаследованной и никем не проверенной.
Половина знания и есть эта проверка.