Hoc unum certum est: nihil esse certi — «одно только достоверно: что нет ничего достоверного». Плиний Старший приводит это во второй книге «Естественной истории», рассуждая о природе божества и о пределах человеческого знания.
Логическое затруднение в формуле очевидно и было известно древним: утверждение о всеобщей недостоверности само претендует на достоверность.
Скептики Академии этот довод знали и обходили его, говоря не «ничто не достоверно», а «я воздерживаюсь от суждения»; Карнеад разработал степени убедительности, чтобы можно было действовать, ничего не утверждая.
Плиний, впрочем, философом не был и логической аккуратности не искал. Он писал энциклопедию и добавил фразу как замечание в скобках.
Стоики спорили со скептиками два века именно об этом. Их довод: жить без согласий нельзя, а проверять их можно; Эпиктет требовал не отмены согласия, а паузы перед ним.
Плиний, к слову, погиб от собственного любопытства, подойдя к Везувию слишком близко.
О достоверности он рассуждал, стало быть, не праздно.