Карнеад возглавлял Академию и спорил со стоиками. По Диогену Лаэртскому (IV.62), он внимательно изучал сочинения стоиков, прежде всего Хрисиппа, и прославился, успешно им возражая.
В 155 году до н. э. Афины отправили в Рим посольство из нескольких философов, среди них академик Карнеад и стоик Диоген. Молодёжь слушала их с восторгом, особенно Карнеада. По преданию, которое пересказывает Лактанций со ссылкой на Цицерона, Карнеад выступил дважды: в первый день он хвалил справедливость, во второй возражал против неё. Катон Старший, по Плутарху, потребовал у сената поскорее закончить дело и отправить послов домой, пока юноши слушают законы, а не рассуждения.
По Диогену Лаэртскому, Карнеад ничего не оставил письменно, кроме писем к каппадокийскому царю Ариарату. Всё остальное составили ученики. Диоген Лаэртский добавляет, что он отращивал длинные волосы и ногти из-за увлечённости занятиями.
Что читать
Диоген Лаэртский, книга IV, 62–66: жизнь Карнеада. Плутарх, «Катон Старший», глава 22: посольство философов в Рим. Цицерон, «О государстве», книга III: речь Фила, в которой изложены доводы против справедливости в духе Карнеада.
Был ли Карнеад стоиком?
Нет. Карнеад был скептиком и главой Академии, соперничавшей со Стоей. Он изучал стоиков, особенно Хрисиппа, и строил свои возражения на их текстах, так что школа Зенона служила ему главным противником.