«Мир как воля и представление» вышел в декабре 1818 года. За полтора года разошлось около сотни экземпляров; остальной тираж издатель Брокгауз пустил в макулатуру.
В 1820 году Шопенгауэр добивался права преподавать в Берлине. Пробную лекцию он читал в присутствии Гегеля, который тогда возглавлял факультет.
Гегель задал вопрос о причинах животных отправлений. Шопенгауэр ответил и поправил его в частности, касавшейся лошади; спор прервал профессор физиологии, поддержавший Гегеля.
Право он получил и объявил свой курс на те же часы, на которые был назначен главный курс Гегеля.
К Гегелю ходило больше двух сотен человек. К Шопенгауэру записалось пять. Курс он прочёл один раз, потом объявлял его ещё несколько семестров подряд, но занятия не состоялись.
Из Берлина он уехал в 1831 году во время эпидемии холеры. Гегель от неё в тот год и умер.
Дальше — Франкфурт, тридцать лет частной жизни на отцовское наследство, обед в одно и то же время, пудель, которого во всех поколениях звали Атмой.
Оттуда же тянется тяжба с швеёй Каролиной Марке, которую он спустил с лестницы за шум под дверью. Суд обязал его платить ей содержание, и он платил двадцать лет. Получив известие о её смерти, он записал на бумаге: старуха умерла, бремя ушло.
Известность пришла после «Парерг и Паралипоменон» в 1851 году. Книга состоит из мелких сочинений и афоризмов, и читать её проще, чем главный труд.
Через пять лет в немецких университетах начали читать курсы о его философии.