Vires acquirit eundo — «набирает силы на ходу». Вергилий описывает так Молву, которая мала при рождении и вырастает от движения, доставая головой до облаков.
Наблюдение точное и подтверждается всяким слухом. Пересказ не сохраняет исходного размера: подробности округляются, оговорки отпадают, а численные величины растут.
Экспериментально это описал Гордон Олпорт с Лео Постменом в 1947 году, показав три устойчивых искажения при передаче: сглаживание, заострение и уподобление ожиданиям.
Вергилий добавляет к образу то, чего эксперимент не даёт: у Молвы столько же языков, сколько глаз, и она равно разносит истинное и вымышленное.
Стоическая часть касается согласия. Эпиктет требовал спрашивать представление, откуда оно; сведение, пришедшее через третьи руки, у него годится для проверки, а не для согласия.
Плутарх в трактате о болтливости добавляет практическое: сказанное о третьем лице доходит до него быстрее, чем ожидает говорящий.
Молва, к слову, у Вергилия сестра гигантов. Она родилась из гнева Земли.