Virtus recludens immeritis mori caelum — «доблесть, отпирающая небо тем, кто не заслужил умереть». Строка стоит в той же оде, где Гораций перечисляет воспитание юношества.
Причастие recludens принадлежит обиходу дверей и засовов: отпирать, открывать запертое. Доблесть у него не возносит — она отмыкает.
Продолжение строфы разворачивает образ: она пробует путь по закрытой дороге и на быстром крыле презирает толпу и сырую землю.
Оборот immeritis mori — «не заслужившим смерти» — двусмыслен намеренно и обсуждался комментаторами века. Речь либо о тех, кто не заслуживает смерти, либо о тех, кому смерть не полагается по заслугам.
Стоическая параллель у Сенеки: не то бессмертие обещано, а то, что доблесть остаётся, когда всё прочее отнято.
Регул, вернувшийся в Карфаген ради данного слова, был для римлян образцом именно этого пути.
Дорога, к слову, названа закрытой. Она открывается изнутри.