Публий Корнелий Сципион был при Каннах и уцелел. Ему было около двадцати; уцелевшие собрались в Канузии, часть знатной молодёжи обсуждала бегство из Италии, и, по рассказу Ливия, именно Сципион с оружием заставил их присягнуть, что они не покинут государство.
Испанию он взял в двадцать пять, не занимая должности, дающей право на командование, — сенат сделал исключение. Новый Карфаген был захвачен за один день. Затем последовала высадка в Африке, вынудившая Ганнибала оставить Италию, и битва при Заме в 202 году, закончившая Вторую Пуническую войну.
Дальше он выигрывал всё меньше. В Риме его обвиняли — в присвоении денег из азиатской добычи, в царских замашках, в чрезмерной любви к греческому. Обвинения вёл Катон Старший, человек противоположного склада во всём. Кончилось тем, что Сципион удалился в Литерн, в поместье, и больше в город не вернулся.
Стоикам он достался как двойной пример. С одной стороны — способность действовать, когда всё потеряно, и брать ответственность, которой никто не давал. С другой — обычная участь того, кто эту ответственность взял: республика, которую он спас, судила его.
Что читать: Ливий, книги XXVI–XXX; Цицерон, «О государстве», «Сон Сципиона» — о его внуке, но о том же роде.
Надпись, которую он, по преданию, велел выбить на гробнице, обращена к Риму и состоит из одного упрёка. Похоронен он в Литерне.