Virtus praemium sibi ipsa est — «добродетель сама себе награда». Формула, в которой сходятся Сенека и поэтическая традиция: плата за правильно сделанное — в том, что оно сделано; Силий Италик сказал стихом, что сама добродетель — себе прекраснейшая награда.
Тезис проверяется простым вопросом: если бы никто никогда не узнал, стал бы делать? Катон вёл счётные книги на Кипре, где проверять было некому. Сенека стоял в скромной бане Сципиона Африканского и думал, что победитель Ганнибала мылся здесь в темноте, не строя себе мрамора.
Из тезиса следует неудобное. Если добродетель — награда, то ждать чего-то ещё значит признать, что делал не ради дела. Публилий Сир мягче: что делается с доблестью, делается со славой; но и там слава — спутница, а не цель.
Возражение честное: формула удобна для тех, кто не платит. Ею легко объяснить, почему достойным ничего не полагается. Стоики этого не имели в виду — они говорили о мотиве действующего, а не об обязанностях общества.
Психология подтвердила механику. Эдвард Деси в 1971 году показал, что внешняя награда подрывает внутреннюю мотивацию: людям, которым начали платить за интересное дело, оно становилось менее интересным. Добродетель, оплаченная снаружи, перестаёт быть тем, за что платили.