Merces virtutis gloria — «награда доблести — слава». Слово merces торговое: плата наёмному работнику, вознаграждение за труд.
Формула выражает обычное римское представление и потому встречается на памятниках. Цицерон в защиту Архия называет славу единственной наградой за труды и опасности.
Стоики с этим спорили последовательно. Марк: посмертная слава есть забвение с отсрочкой; хвалящие тебя умрут тоже, а следующие не будут знать имени. Он же спрашивает: сделал доброе и ищешь признания? требуешь платы за то, что ты человек.
Довод их не в том, что слава дурна, а в том, что она не в нашей власти и потому не годится в основания.
Эпиктет добавлял: желающий нравиться отдал руль.
Возражение противной стороны известно и сильно. Без надежды на память многие вещи не делаются вовсе, и римская республика держалась именно на ней.
Плата, к слову, выдаётся посмертно. Это в слове merces не оговорено.