Iactantia — «хвастовство», от iactare, «бросать», «швырять». Хвастун разбрасывает себя — жестами, словами, показной скромностью. Латынь слышала в слове движение: это не свойство, а поведение.
Римляне считали его смешным. Цицерон в «Об обязанностях» относит хвастовство к нарушению decorum: оно не преступление, оно неуместность, а неуместность в римской этике почти хуже. Другая формула говорит короче: похвала в собственных устах дешевеет.
Монахи отнеслись серьёзнее. Иоанн Кассиан внёс vana gloria, тщеславие, в восемь пороков и заметил особенность: с остальными борются, побеждая, а с этим — победа и есть поражение. Победил чревоугодие — гордишься воздержанием. Спрятал добродетель — гордишься тем, что спрятал. Порок, который питается собственным лечением.
Стоики знали ту же ловушку. Сенека в 5-м письме предупреждает Луцилия: не выделяйся ни роскошью, ни нарочитой грубостью; философ в рваном плаще, который хочет, чтобы это заметили, хвастает не меньше щёголя. Эпиктет: не говори, что ты философ; ешь как следует, и молчи.
Психология подтвердила ловушку. Работы о самопрезентации с 1980-х годов — Марк Лири и другие — показали, что демонстративная скромность считывается как форма самопродвижения и оценивается хуже, чем прямое хвастовство. Кассиан описал это в пятом веке, без выборок.