Custos morum — блюститель нравов. Так обозначали одну из обязанностей римского цензора: помимо переписи и оценки имущества он следил за поведением граждан.
Полномочия были нешуточные. Цензор мог исключить сенатора из сената, перевести всадника в низший разряд, поставить против имени в списке порицательную пометку — за расточительство, дурное обращение с домашними, пренебрежение к земле.
Катон Старший в цензуре 184 года прославился суровостью и нажил врагов на всю оставшуюся жизнь.
Замысел был в том, что закон описывает не всё. Множество разрушительных для города вещей закона не нарушает, и римляне решили эту задачу должностью, а не нормой.
Решение сомнительное, и они это знали: цензура давала огромную власть без определённых оснований, и злоупотребления начались сразу.
Стоическая часть касается той же щели между законом и поведением. Публилий Сир заметил, что негодяя удерживает страх, а не справедливость; остальных удерживает нечто, для чего должности не назначишь.
Марк проверял себя вопросом, поступил бы он так же, если бы никто не узнал.
Это и есть единственный работающий цензор. Остальные назначаются на пять лет.