Virtus in infirmitate perficitur — «сила совершается в немощи». Строка переворачивает основное понятие римской этики.
Virtus происходит от vir и означала годность мужчины к делу: на поле, в строю, в суде. Соединение этого слова со слабостью для римского уха было противоречием.
Павел строит на нём весь пассаж: продолжение гласит, что он охотнее будет хвалиться немощами, и что когда немощен, тогда силён.
Стоическая позиция здесь противоположна и не сглаживается. Добродетель у них есть устойчивый склад, набираемый упражнением; немощь ничего не совершенствует, она проверяет уже набранное. Сенека: бедствие есть случай для доблести, а не её источник.
Различие в том, откуда берётся сила. В одной системе она своя и накопленная, в другой приходит извне и именно в точке исчерпания.
Практический результат при этом сходен. Обе традиции требуют не бежать от трудного.
Расходятся они в том, кто держит.