Vitanda est ingratitudo — «неблагодарности следует избегать». Формула суммирует третью книгу трактата «О благодеяниях», где Сенека разбирает вопрос, следует ли карать неблагодарных законом.
Ответ его отрицательный, и доводы приведены подробно. Иск о неблагодарности превратил бы дар в сделку; кроме того, судья не в состоянии измерить ни величину дара, ни величину ответа.
Степени порока он различает три. Неблагодарен тот, кто отрицает получение; хуже — кто получил и не вернул; худший — кто забыл, поскольку прочие хотя бы помнят.
Забвение он называет предельной формой: то, что не удержалось в памяти, никогда и не было принято.
Практическая часть у него обращена к дающему. Ожидающий благодарности не даёт, а одалживает; получивший неблагодарность теряет меньше, чем неблагодарный.
Стоическая арифметика здесь обычная. Ответ другого не в нашей власти, поступок — в нашей.
Закона против неблагодарности, к слову, так и не приняли. Ни в одной системе.