Калигула, по Светонию, любил повторять строку трагика Акция: «Пусть ненавидят, лишь бы боялись». Правил он четыре года, с 37 по 41-й, и античные авторы описывают эти годы как череду расправ и причуд.
Сенеку он чуть не казнил. По Диону Кассию, император позавидовал его речи в сенате, и философа спасло лишь замечание одной из приближённых Калигулы: Сенека болен чахоткой и скоро умрёт сам. Светоний передаёт отзыв Калигулы о стиле Сенеки: «песок без извести».
Юлий Кан поспорил с императором и был приговорён к смерти. Сенека в трактате «О спокойствии духа» рассказывает, что Кан поблагодарил Калигулу за приговор.
Калигулу убили в 41 году заговорщики во главе с Кассием Хереей, трибуном преторианской гвардии, когда он возвращался с Палатинских игр.
Что читать
Светоний, «Калигула». Сенека, «О гневе», III.18–19: там он приводит расправы Калигулы как пример неуправляемого гнева. Сенека, «О спокойствии духа», 14: рассказ о Кане.
Был ли Калигула стоиком?
Нет. Калигула презирал Сенеку как стилиста, а в трактате «О гневе» Сенека приводит его как пример человека, которого гнев довёл до жестокости. Со стоиками его связывает только вражда: Сенека едва не поплатился жизнью, а Юлий Кан, по рассказу Сенеки, шёл на смерть, сохраняя спокойствие.