Кристина родилась в Венеции, выросла при французском дворе, где её отец был астрологом Карла V, вышла замуж в пятнадцать и овдовела в двадцать пять, оставшись с тремя детьми, матерью и запутанными делами покойного мужа. Судебные тяжбы тянулись годами; чтобы кормить семью, она начала писать на заказ и стала, по-видимому, первой в Европе женщиной, жившей литературным трудом.
Известность ей принёс спор о «Романе о Розе» — популярнейшей поэме, вторая часть которой содержала пространные рассуждения о женском коварстве. Кристина выступила против, завязалась переписка с учёными защитниками поэмы, и спор этот считают первой публичной литературной полемикой во Франции.
Из него выросла «Книга о граде женском» 1405 года. Устроена она как ответ на прочитанное: героиня, читая учёные книги, приходит в отчаяние от того, что все авторитеты дурно отзываются о женщинах, — и три аллегорические дамы, Разум, Праведность и Справедливость, помогают ей построить город из примеров, разбирая обвинения по одному. Там же прямое утверждение: если бы девочек посылали в школу наравне с мальчиками, они усваивали бы науки не хуже.
Стоическую традицию она знала через Боэция и Сенеку и пользовалась их доводами о том, что достоинство определяется не положением, данным от рождения, а поведением.
Что читать: «Книга о граде женском», часть первая.