Спартанская мать — собирательный образ из «Изречений спартанских женщин», сборника коротких реплик в «Моралиях» Плутарха. Одной конкретной женщины за ним нет: часть изречений приписана женщинам с именем, часть безымянным спартанкам. Тема у них общая: сыну на войне положено вернуться с победой или не вернуться.
Что записал Плутарх
Жанр узнаваем. Ситуацию Плутарх задаёт одной фразой, ответ занимает несколько слов, оценки он не добавляет. Безымянная спартанка, подавая сыну щит, говорит: «Либо с ним, либо на нём». Другая вручает щит со словами, что отец всегда берёг его, и сын должен беречь так же или перестать жить. Узнав о гибели сына в строю, мать отвечает: «Да, он был мой». О втором сыне, который спасся трусостью, она говорит: «Нет, он не был мой».
Женщины с именем звучат не мягче. Аргилеонида, мать Брасида, услышала от жителей Амфиполя, что сын был лучшим из спартанцев, и ответила, что в Спарте немало людей лучше него. Дамартия, узнав, что сын оказался трусом, убила его, и Плутарх приводит эпиграмму о ней. Горго, дочь царя Клеомена и жена Леонида, на вопрос женщины из Аттики, почему спартанки одни повелевают мужьями, ответила: «Потому что только мы рожаем мужчин». Перед Фермопилами она спросила мужа, что ей делать, и он сказал: «Выйти за хорошего человека и рожать хороших детей».
Как читать эти изречения
Перед нами не документ. Плутарх жил в Римской империи и записывал реплики спустя столетия после времени, о котором они говорят. Историк Сара Померой посвятила спартанским женщинам отдельную монографию, и с неё удобно начинать, если нужно отделить известное по источникам от легенды.
Сенека писал о материнском горе иначе. В «Утешении к Марции» он обращается к женщине, потерявшей сына Метилия, и на её возражение, что скорбь о детях естественна, отвечает: кто спорит, лишь бы скорбь была разумной. Подробнее об этом пишет наш гайд о стоицизме и потере.
Что читать
Начать стоит с самого сборника: текст Плутарха занимает несколько страниц, а английский перевод Loeb 1931 года открыт в сети. Затем стоит прочесть седьмую главу «Утешения к Марции» и сравнить обе манеры говорить о смерти сына. Для общей картины подойдёт книга Померой «Spartan Women» (2002).
Была ли Спартанская мать стоиком?
Нет. Образ сложился в Спарте до появления Стои, а записал его Плутарх, который сам стоиком не считается. Прямой связи со школой в источниках нет. Сходна только тема: Сенека в «Утешении к Марции» допускает скорбь матери, а спартанка из сборника встречает гибель сына гордостью, и мерой для неё служит верность городу. Сенека берёт мерой разум, поэтому две манеры говорить о смерти сына расходятся, хотя обе родом из античности.