Ван Чун происходил из бедной семьи, служил на мелких должностях и, по преданию, читал книги в лавках, не имея денег их купить. Главное его сочинение — «Лунь хэн», «Взвешивание суждений»: восемьдесят пять глав, посвящённых разбору ходячих мнений.
Метод у него один и применяется последовательно: взять утверждение и проверить, согласуется ли оно с наблюдаемым. Государственная доктрина того времени учила, что небо откликается на поведение правителя: добродетель приносит урожай, порок — засуху и знамения. Ван Чун возражает, что небо не имеет рта и рук, действует само собой и нарочно ничего не делает; совпадения бедствий с правлениями дурных государей случайны, а замечают их потому, что ищут.
Так же он разбирает рассказы о духах, чудесах и долголетии. Если умершие становятся духами, спрашивает он, то умерших за всю историю столько, что духи заполнили бы дороги.
Со стоиками у него общий противник — суеверие — и разное основание. Стоики тоже считали, что мир управляется законом, а не капризом, но закон этот у них разумен и провиденциален, а знамения они как раз признавали. Ван Чун ближе к эпикурейцам: порядок есть, замысла нет.
Что читать: «Лунь хэн», главы о естественности и о ложных знамениях.