Ван Чун происходил из бедной семьи, служил на мелких должностях и, по преданию, читал книги в лавках, не имея денег их купить. Главное его сочинение — «Лунь хэн», «Взвешивание суждений»: восемьдесят пять глав, посвящённых разбору ходячих мнений.
Метод у него один и применяется последовательно: взять утверждение и проверить, согласуется ли оно с наблюдаемым. Государственная доктрина того времени учила, что небо откликается на поведение правителя: добродетель приносит урожай, порок — засуху и знамения. В главе «Цзыжань» Ван Чун возражает, что небо действует само собой: у него нет ни рта, ни глаз, а желания, из которых рождаются поступки, бывают у существ с ртом и глазами. Совпадения бедствий с правлениями дурных государей он объясняет случаем.
Так же он разбирает рассказы о духах. В главе «Лунь си» («Рассуждение о смерти») он замечает, что умерших больше, чем живых: если бы каждый умерший становился духом, на каждом шагу стоял бы призрак.
Что читать
«Лунь хэн», глава 54 «Цзыжань» и глава 62 «Лунь си».
Был ли Ван Чун стоиком?
Нет. Ван Чун жил в Китае эпохи Хань и со стоической школой знаком не был. Сходство в одном: как и стоики, он считал, что миром управляет порядок, а не прихоть. Но стоики видели в этом порядке разумное провидение и признавали знамения, а Ван Чун отрицал и то и другое: небо у него действует само собой и ни о чём людям не сообщает.