Анаксагор приезжает в Афины около 480 года до н.э. — из Клазомен в Ионии, где привыкли рассуждать о природе без богов. В Афинах привычка эта опаснее, чем кажется на первый взгляд.
Он учит открыто. Говорит: Солнце — раскалённая масса больше Пелопоннеса. Луна — такая же земля, как наша, просто светится отражённым светом. Затмения объяснимы геометрией, а не капризом небожителей.
Это ещё не атеизм в нынешнем смысле — Анаксагор говорит о «Нусе», Разуме, как о первоначале мира. Но богам Солнца и Луны, Гелиосу и Селене, в этой картине попросту не находится места.
Его обвиняют в нечестии. Перикл, друг и ученик, вступается — Плутарх описывает, как он защищает учителя перед судом, взывая к его заслугам и уму. Анаксагор избегает казни и уходит в Лампсак, где проведёт остаток жизни и где благодарные горожане устроят ему пышные похороны.
Спрошенный, не скучает ли он по Афинам, отвечает коротко: ко всем богам, нет — дорога туда открыта в любую сторону.
Через двадцать лет по тому же обвинению будут судить Сократа. Ему повезёт меньше — Афины к тому времени успеют растерять чувство юмора окончательно.
Солнце — камень. Это, в общем, проверили.