Антисфен — ученик Сократа, суровый, резкий, будущий отец кинизма; он ходит в грубом плаще, презирает роскошь и лесть.
Однажды до него доходит, что его нахваливают какие-то дурные люди — из тех, чьё одобрение обычно тешит тщеславие.
Антисфен не радуется. Он мрачнеет.
Что дурного я сделал, спрашивает он себя вслух, если меня хвалят негодяи?
Для него похвала подлецов — не награда, а тревожный знак. Если тебя одобряют те, кто дурён, значит, ты в чём-то пришёлся им по нраву, чем-то на них похож, чем-то им угодил, — а это повод не гордиться, а проверить себя. Он предпочёл бы порицание честных ласке бесчестных.
Грубый плащ, резкое лицо, человек, встревоженный собственной популярностью у скверных.
Он вывернул наизнанку обычную жажду одобрения. Мы радуемся всякой похвале без разбора; он спрашивал сперва — от кого она, и хвала дурных пугала его вернее их брани.
Мы ловим всякое одобрение, не глядя, чьё оно. Он две тысячи лет назад заметил: важно не сколько тебя хвалят, а кто, — и похвала негодяев должна не радовать, а настораживать.