Жан Буридан преподавал в Париже, дважды был ректором университета и, в отличие от большинства коллег, остался светским магистром искусств, не пойдя в богословы.
В физике он развил понятие импетуса — запечатлённой в теле силы, которая движет его после толчка. Это шаг от Аристотеля к инерции. Через его учеников — Орема и Альберта Саксонского — идея дошла до Галилея.
В теории воли он занимал среднюю позицию. Против крайнего интеллектуализма, где воля просто следует за разумом. И против крайнего волюнтаризма, где она выбирает произвольно.
Он допускал, что при равенстве доводов воля может отложить решение и потребовать дальнейшего рассмотрения.
Осла, стоящего между двумя одинаковыми охапками сена и умирающего от голода, в его сочинениях нет.
Похожий пример есть у Аристотеля — про человека, одинаково голодного и жаждущего между едой и питьём. Есть у аль-Газали. Приписали же осла Буридану, по-видимому, противники, доводя его позицию до нелепости.
Ирония в том, что сам он такого вывода не делал. Способность отложить выбор для того и вводилась, чтобы осёл не умер.
Стоики отвечали на это иначе и короче. Согласие у них есть действие самого правящего начала, и при равенстве представлений мудрец воздерживается — эпохэ.
Умереть от голода перед двумя охапками при этом не грозит. Воздержание относится к суждению, а не к поступку: действовать можно и на разумном основании, не поручаясь за истину.