Сорок шестая глава «Руководства» запрещает ученику называть себя философом и рассуждать при невеждах о правилах. Вместо этого — делать то, что из правил следует.
Дальше идёт сравнение, ради которого главу помнят.
Овцы не приносят пастухам траву, чтобы показать, сколько съели. Они переваривают корм и приносят шерсть и молоко. Так и вы: не выкладывайте перед невеждами правила, а показывайте дела, которые из этих правил вышли.
В «Беседах» он говорит о том же грубее. Не блюйте на людей вашими положениями; покажите, что они у вас переварились.
Образ пищеварения у него постоянный. Учение он всюду называет пищей, а усвоение — перевариванием, и настаивает, что между съеденным и усвоенным лежит время.
Сорок седьмая глава добавляет к этому запрет на аскезу напоказ. Если ты приучил себя к простой пище, не хвались этим; захочешь пить воду — не объявляй об этом вслух. Хочешь упражняться в терпении — делай это для себя, а не для окружающих, и не обнимай статуй на морозе.
Последняя оговорка метит прямо в киников: обнимал заснеженные статуи Диоген, и делал это на площади.
Сам Эпиктет киников уважал и посвятил им целую беседу, где называет их дело царским. Но там же он требует от желающего честно спросить себя, готов ли он к нему. И добавляет, что большинству нужен не кинизм, а его вид.