Ученик жалуется тихо, но с горечью, которую не скрыть: ему досталась не та жизнь. Бедная семья, слабое здоровье, город на отшибе. Другим повезло больше.
Эпиктет выслушивает и берёт сравнение, которое Арриан потом запишет в «Энхиридионе». Помни, что ты актёр в пьесе, и роль твою выбрал автор: короткую или длинную. Захочет, чтобы ты играл нищего, — играй его хорошо. Хромого, слепого, правителя, простолюдина — то же самое. Твоё дело хорошо сыграть данную роль, а выбор роли — дело другого.
Ученику это кажется покорностью, почти оправданием несправедливости.
Эпиктет уточняет. Мы не выбираем, родиться богатым или бедным, здоровым или больным, в каком веке и в какой семье. Это данность, как костюм, выданный перед выходом без права примерки. А как играть в этом костюме — целиком наше, и свобода начинается здесь, а не там, где её обычно ищут.
Хороший актёр не отказывается от роли нищего оттого, что хотел царя. Он играет нищего достойно и правдиво, и свободы у него не меньше, чем у того, кто получил роль царя и играет её скверно.
Многие проводят жизнь в обиде на доставшуюся роль. Роль от этого не улучшается, а исполнение делается хуже.