Гиерокл был стоиком II века нашей эры. Начало его «Основ этики» нашли в 1901 году на египетском папирусе; остальное известно по выпискам у Стобея.
Оттуда и происходит его чертёж.
Каждый из нас, пишет он, описан множеством кругов. Первый и ближайший — собственный ум и тело. Второй, побольше, охватывает родителей, братьев, жену и детей. Третий — дядей, тёток, дедов, племянников. Дальше идут круги двоюродных, потом сограждан, потом соседних городов, потом соплеменников, и последний, объемлющий все прочие, — весь род человеческий.
Дальше следует задание. Надо стягивать круги к середине, всякий раз перенося людей из внешнего во внутренний.
Способ он предлагает языковой и вполне бытовой. Двоюродных братьев называть братьями, дядей и тёток — отцами и матерями, старших по возрасту — дедами. Обращение, настаивает Гиерокл, тянет за собой отношение: назвав человека братом, начинаешь обходиться с ним как с братом.
Из этого же круга мыслей у него другое сочинение — о том, как обходиться с родителями, с братьями, с женой, — и оно написано без всякой отвлечённости, в виде правил.
Питер Сингер в 1981 году назвал книгу «Расширяющийся круг» и построил её на том же чертеже, только повернув задачу. Гиерокл двигал дальних к центру; Сингер предложил считать, что круг сам расширяется по ходу истории, и включать в него животных.