Последние дни Антонина Пия описаны в жизнеописании из «Истории августов» по часам.
Он был в Лории, своём загородном имении под Римом, где вырос. За обедом он поел альпийского сыра больше, чем следовало, ночью его вырвало, а к утру началась лихорадка.
На следующий день ему стало хуже. Он созвал друзей и препоручил им государство и дочь.
Тогда же он велел перенести золотую статую Фортуны, стоявшую обыкновенно в спальне императора, в покои Марка Аврелия.
Трибуну, пришедшему за паролем на ночь, он назвал одно слово: равновесие духа.
После этого он повернулся, как будто засыпая, и умер. Ему было семьдесят четыре года.
Прозвище Благочестивый он получил в начале правления, и жизнеописание перечисляет объяснения, которые давали ему современники.
Потому что поддерживал под руку тестя, ослабевшего от старости. Потому что вымолил у сената почести для приёмного отца Адриана, которого сенат ненавидел. Потому что не дал казнить тех, кого Адриан велел убить перед смертью. Потому что был мягок от природы и за всё правление не совершил ничего жестокого.
Правил он двадцать три года. Италию за это время не покидал.
Марк Аврелий, разбирая в шестой книге «Размышлений», каким следует быть, пишет: во всём будь учеником Антонина. Дальше — перечень: постоянство в разумных действиях, ровность, благочестие, ясность лица, кротость, презрение к пустой славе, усердие в делах.
И отдельная строка: он терпел тех, кто порицал его несправедливо, не порицая их в ответ.