Постановление Антонина Пия о рабах передаёт юрист Гай в учебнике, написанном при его жизни.
Тот, кто без причины убьёт своего раба, отвечает не меньше, чем убивший чужого.
До этого убийство собственного раба преступлением не считалось: раб был имуществом, а порча собственного имущества никого не касалась.
Второе постановление того же императора сохранилось в «Дигестах», в предписании наместнику Элию Марциану.
Если жестокость господина окажется невыносимой, рабов, прибегнувших к храму или к статуе императора, следует продать другому владельцу. Вернуть их прежнему хозяину нельзя.
Обоснование дано там же. Власть господ над рабами должна оставаться неограниченной; но в интересах самих господ, чтобы помощи против жестокости и голода не отказывали тем, кто просит её по справедливости.
Правил Антонин двадцать три года и Италии за это время не покидал ни разу. Провинциями управлял перепиской.
При нём не казнили ни одного сенатора.
Марк Аврелий в первой книге «Размышлений» перечисляет усвоенное у приёмного отца дольше, чем у кого-либо другого.
Постоянство. Отсутствие тщеславия. Привычка доводить дело до конца. Терпимость к возражающим. Ровность при болезнях. Умеренность во всём, без грубости и без суетливости.
Правовое наследие его этим не исчерпывается. Ему же приписывают правило, вошедшее в «Дигесты»: в сомнительных случаях дело решается в пользу свободы.
Гай, писавший при нём учебник, добавляет к рассказу о рабах общее замечание: не следует злоупотреблять своим правом, и по этой причине расточителям запрещено распоряжаться имуществом.