Марк Порций Латрон был родом из Испании, учился вместе с Сенекой Старшим и стал первым декламатором своего времени. Декламация — упражнение в речи на вымышленный случай — была в Риме и школой, и зрелищем: слушать знаменитых декламаторов ходили, как ходят на концерт.
Сенека Старший, собравший образцы этих речей, знал его с юности и описывает подробно. Латрон работал огромно, память имел исключительную, речей не записывал, а держал в голове. Жил замкнуто, до конца сохранил испанскую грубоватость в обхождении и не заботился о наружности.
И был случай, ради которого его помнят. Однажды ему пришлось выступать не в закрытом помещении школы, а в настоящем процессе, на форуме, под открытым небом.
Он не смог. Сенека объясняет это тем, что Латрон привык к четырём стенам и к слушателям, сидящим близко. Открытое пространство, шум, отсутствие привычной обстановки его подавили. Пришлось просить о переносе разбирательства в закрытое помещение.
Случай в античности обсуждали как предупреждение: упражнение, оторванное от настоящего дела, вырабатывает навык, годный только для упражнения.
Ровно эту претензию стоики предъявляли школьной философии. Эпиктет говорил ученикам, что умение разобрать силлогизм ничего не стоит, если человек теряется, когда его бранят — и что проверяется всё не в аудитории.