Asinus ad lyram — осёл при лире. Поговорка греческая, Эразм внёс её в «Адагии»; смысл — человек оказался при предмете, в котором ничего не смыслит, и от этого не становится ни лучше, ни хуже.
Античность любила этот образ. У Федра есть басня о петухе, нашедшем жемчужину, — и петух там рассуждает здраво: тебе бы обрадовался знаток, а мне нужнее ячменное зерно.
Стоическая часть касается двух вещей сразу. Первая — трезвость к собственной некомпетентности: осёл при лире не виноват, виноват тот, кто его туда поставил. Апеллес прогнал сапожника, взявшегося судить о ноге, но сандалию всё-таки исправил.
Вторая — цена ложного знатока. Крюгер и Даннинг в 1999 году описали, что недостаток умения мешает заметить недостаток умения; осёл при лире не располагает прибором для оценки собственного положения.
Практическая польза от поговорки в том, что она предлагает вопрос, а не насмешку. Спроси себя, к какой лире тебя поставили и знаешь ли ты, как она устроена.
Ответ бывает неприятным и всегда полезным.
Осла, впрочем, к лире обычно приводят. Сам он не идёт.