Circulus in probando — «круг в доказательстве». Ошибка: тезис обосновывают тем, что само держится на тезисе. «Библия истинна, потому что так сказано в Библии». Аристотель в «Первой аналитике» разобрал её под именем petitio principii, «предвосхищение основания», и заметил, что круг незаметен, когда он большой: тезис и основание разнесены на десять шагов, и никто не помнит, откуда начали.
Секст Эмпирик сделал из круга оружие против всех школ разом. Всякое доказательство опирается на критерий; критерий надо доказать; для этого нужен критерий — круг. Или бесконечный регресс. Или произвольная остановка. Три пути, и все закрыты. Стоики с их «постигающим представлением» попались первыми: чем доказать, что оно постигающее? Тем, что оно постигающее.
Хрисипп спорил с Аркесилаем об этом и, по общему мнению, проиграл. Но продолжал давать согласие впечатлениям — и переходить улицу. Стоики признали: круг разомкнуть нельзя, но жить в нём можно, если знать, где он.
Декарт через полторы тысячи лет попал в тот же круг: ясное и отчётливое истинно, потому что Бог не обманщик; Бог существует, потому что это ясно и отчётливо. Арно заметил сразу.
Психология нашла круг в голове. Чарльз Лорд в 1979 году показал: люди оценивают доказательства по тому, согласуются ли они с убеждением, и потому убеждение всегда подтверждается. Circulus in probando — не ошибка философов. Это способ, которым ум обычно и работает. Стоики предлагали хотя бы видеть радиус.