Cito improborum laeta ad perniciem cadunt — радости бесчестных быстро обрушиваются в гибель. Строку легко принять за обещание возмездия, и римлянин, живший при проскрипциях, в такое обещание не верил.
Смысл её расчётный. Нечестная выгода берётся один раз и портит отношения, в которых предстоит жить дальше; человек, обманувший партнёра, выигрывает сделку и теряет партнёра, а партнёров конечное число.
Аксельрод в 1984 году, сведя турниры повторяющихся игр, показал устойчивое: расчёт на разовый выигрыш проигрывает всюду, где участники встречаются снова. Стратегии, отвечающие на удар и быстро прощающие, побеждают в длинной серии.
Римляне вели existimatio — общественную оценку — почти как имущество, и умаление её имело правовые последствия.
Стоическая часть касается счёта. Публилий Сир в другой строке предлагает записывать прибыль с дурной славой в убыток; здесь он объясняет почему — она приходит с отсроченным счётом, который выставляют не сразу.
Оговорка честная и её стоит сделать. Строка не утверждает, что бесчестные всегда падают. Она утверждает, что их выигрыш нельзя повторить.