Copia verborum — «богатство слов». Квинтилиан в десятой книге «Воспитания оратора» описывал copia как первое, что даёт обширное чтение: богатство словаря, разнообразие выражений, запас exempla и образов. Без copia оратор беден: не может выбирать лучшее слово, потому что не знает альтернатив.
Эразм Роттердамский в 1512 году написал «De copia verborum et rerum» («О богатстве слов и вещей») — самое систематическое изложение этой традиции: как сказать одно и то же ста различными способами. Это упражнение в гибкости.
Цицерон обладал copia в высшей мере: его речи варьируют, никогда не повторяясь дословно, никогда не ища одного слова там, где можно использовать более точное или более яркое.
Стоическое предупреждение: Сенека в письме к Луцилию: «Не ищи copia verborum — ищи copia rerum: богатство мыслей». Слова без содержания — пустота, сколько бы их ни было. Марк Аврелий был краток — не от бедности языка, а от богатства содержания.
Copia verborum — инструмент, не цель. Богатый словарь позволяет выбирать точное слово. Но выбор — в пользу точности, а не в пользу разнообразия ради разнообразия.