Dulcia non meruit qui non gustavit amara — не заслужил сладкого, кто не отведал горького. Формула средневековая, держится на рифме и в этом виде разошлась по школьным сборникам.
Утверждение о заслуге спорно и обыкновенно служит утешением задним числом. Изнанка у него, однако, измеримая и относится не к заслуге, а к вкусу.
Публилий Сир заметил, что слаще всего удовольствие, доставшееся трудно; Шульц показал, что отклик даёт расхождение ожидания с исходом, а не награда сама по себе.
Кабанак с шестидесятых описывал явление, которое назвал аллиестезией: одно и то же ощущение оценивается как приятное или неприятное в зависимости от внутреннего состояния — сладкое приятнее голодному, тёплое приятнее замёрзшему.
То есть горькое действительно готовит сладкое, только не как плата за него, а как настройка прибора.
Стоическая часть касается разницы между этими двумя чтениями. Заслуга требует, чтобы кто-то распределял; настройка работает сама.
Сенека советовал раз в месяц жить как бедняк — то есть настраивал прибор намеренно.
Он не говорил, что этим что-то заслуживает.