Radix studiorum amara, fructus dulcis — корень учения горек, плод сладок. Формулу приписывают Исократу и Аристотелю; в латинской школе она была одной из первых заучиваемых.
Правило это долго считали утешением для порки. Историки образования отмечают, что телесные наказания в школе оправдывались именно им, и Квинтилиан был среди немногих, кто высказался против: он писал, что битьё позорно, годится для рабов и что бьющий признаётся в неумении учить.
То есть горечь корня и горечь розги смешивали намеренно.
Позднейшие данные горечь подтверждают, но другую. Бьорк назвал желательными трудностями условия, при которых обучение идёт медленнее и держится дольше: усвоенное без усилия забывается быстро, а уверенность в его усвоении при этом высокая.
Роудигер и Карпик получили, что попытка вспомнить закрепляет прочнее перечитывания, хотя ощущается менее продуктивной.
То есть горек не страх, а само припоминание.
Квинтилиан оказался прав и в этом.
Он требовал трудности от задачи, а не от учителя.