Errare mehercule malo cum Platone — клянусь Геркулесом, предпочитаю заблуждаться с Платоном. Цицерон пишет это в «Тускуланских беседах», обсуждая бессмертие души, и договаривает: чем с этими людьми быть правым.
Формула звучит как отказ от довода в пользу авторитета и на деле устроена иначе. Цицерон противопоставляет не истину и Платона, а два способа рассуждать: он предпочитает ошибаться в трудном вопросе, чем побеждать в пустом.
Схоластическое «учитель сказал» и вправду закрывало разбор; здесь разбор ведётся, и вывод объявлен предварительным.
Историки философии отмечают, что Цицерон принадлежал к Новой Академии, где воздержание от окончательного суждения было школьным принципом: истина недостижима, вероятное — доступно.
То есть предпочтение Платону есть выбор вероятного, а не поклонение.
Стоическая часть касается опасности формулы в чужих руках. Ею удобно закрывать спор ссылкой на достойное имя.
Цицерон сам заметил, что нет такой нелепости, которой не изрёк бы кто-нибудь из философов.
Обе строки его. Держать их стоит вместе.