Fortuna favet fatuis — «Фортуна благоволит глупцам». Три слова на одну букву — поговорка сделана так, чтобы застревать в памяти, и застревает.
Наблюдение это ходило рядом с противоположным — о том, что судьба помогает смелым, — и обе формулы одинаково подтверждались примерами.
Объяснение, впрочем, есть, и оно не про богиню. Осторожный видит риск и потому не берётся; безрассудный берётся и иногда выигрывает. Выигравших мы замечаем, проигравших нет — они не производят историй.
Эразм в «Адагиях» приводит поговорку без комментария о справедливости, ограничившись наблюдением, что так говорят с досадой.
Стоическая позиция снимает вопрос переносом. Эпиктет: исход не в твоей власти, и потому нелепо сравнивать себя с тем, кому повезло; сравнивать можно только поведение.
Ошибку выжившего описали в XX веке, разбирая возвращавшиеся с боевых вылетов самолёты. Пробоины считали на них — и укрепляли места, где пробоин не было.
Поговорка, стало быть, о статистике. Эразм этого знать не мог.