In regione caecorum rex est luscus — «в области слепых одноглазый — царь». Эразм включил поговорку в «Адагии», и оттуда она разошлась по всем европейским языкам, обычно с насмешливой интонацией.
Насмешка, впрочем, направлена не туда, куда кажется. Одноглазый ничего не выдумал: он действительно видит и действительно полезен. Смешным его делает не изъян, а титул — и то, что титул выдан сравнением, а не зрением.
Стоики предупреждали именно об этой ловушке. Сенека в письме 7-м советует Луцилию не мерить себя толпой: то, что ты лучше многих, не делает тебя хорошим, поскольку многие — плохая мера. Марк напоминает себе, что величие, измеренное чужой малостью, исчезает при перемене общества.
Отсюда практическое правило, неудобное для карьеры: выбирай, среди кого измеряешься, до того, как обрадуешься результату.
Царство, между прочим, устойчивое. Оно рушится, как только кто-то придёт с двумя глазами.