Legem brevem esse oportet — закон должен быть кратким. Сенека приводит правило в письме к Луцилию, ссылаясь на Посидония, и объясняет: чтобы неопытные легче его удерживали.
Довод не эстетический, а исполнительский. Норма, которую нельзя запомнить, не соблюдается — не по злому умыслу, а по недоступности.
Римляне держались этого дольше, чем принято думать. Двенадцать таблиц заучивали наизусть школьники; Цицерон вспоминает, что в его детстве это ещё было обязательным упражнением.
Историки права отмечают обратный ход при империи. Ко времени Юстиниана свод юридических сочинений стал таким, что для составления Дигест понадобилась комиссия и семь лет; сам Юстиниан запретил комментировать свод, опасаясь нового разрастания.
Запрет не сработал. Комментарии появились немедленно.
Стоическая часть касается правил, назначаемых себе. Гольвитцер показывал, что намерения, привязанные к конкретному условию, исполняются чаще общих; длинное правило условием не становится.
Сенека, впрочем, написал сто двадцать четыре письма о том, как жить.
Правило про краткость стоит в восемьдесят четвёртом.