Lex regia — «царский закон». Ульпиан в «Дигестах» (D.1.4.1) формулировал: «что угодно принцепсу — имеет силу закона, потому что народ передал ему и доверил ему всю свою власть и imperium через lex regia».
Это была попытка дать конституционное обоснование абсолютной власти. Народ — источник власти. Но он единожды передал её принцепсу навсегда. Это квазидемократическое обоснование монархии.
Трибониан включил эту концепцию в «Дигесты» (533 н. э.) — и через «Дигесты» она вошла в европейскую правовую мысль. Средневековые юристы использовали lex regia для обоснования либо абсолютной монархии, либо — переосмысливая — народного суверенитета.
Стоическое прочтение: lex regia содержит важный зародыш: народ является источником власти. Это ограничивает — даже если народ «передал» власть навсегда. Потому что это условная передача: для управления общим благом, а не для личного произвола.
Марк Аврелий понимал lex regia именно так: власть ему передана народом — значит, он обязан ею пользоваться в интересах народа. Это стоическое прочтение: не «я всесилен», а «мне доверили — и я несу ответственность».