Lex de imperio — «закон о власти». Формальный акт, которым народное собрание (comitia) передавало принцепсу высшие полномочия. Ульпиан в «Дигестах» упоминал: «что угодно принцепсу — имеет силу закона, потому что народ передал ему всю свою власть через lex de imperio».
Это была конституционная фикция: народ формально «выбирал» правителя. Практически — comitia утверждало уже принятое решение принцепса-предшественника, армии или Сената. Но форма сохранялась.
Сохранился бронзовый экземпляр lex de imperio Vespasiani (69–70 н. э.) — один из немногих подлинных документов такого рода. По нему можно реконструировать точное содержание: перечень полномочий, освобождение от ряда законов, признание прошлых действий законными.
Стоическое соответствие: lex de imperio как легитимизирующий акт. Даже если это фикция — важно, что форма сохраняется. Марк Аврелий понимал: форма создаёт привычку. Привычка к получению власти через lex — лучше, чем привычка к голому захвату.
«Власть, полученная законно, — стабильнее захваченной». Это не только моральное суждение — исторический факт.