Lux umbra Dei — «свет есть тень Бога». Надпись переворачивает то, чего ждёшь на солнечных часах: обычно тень противопоставляют свету, здесь свет сам оказывается тенью.
Ход мысли неоплатонический. У Плотина всякая нижняя ступень бытия есть след и отпечаток верхней; Августин пользуется тем же приёмом, называя видимое следом невидимого.
На циферблате формула получает второй слой. Прибор работает так: солнце отбрасывает тень, тень показывает час. Надпись добавляет ступень выше, и вся конструкция становится цепочкой отражений.
Стоики к такой метафизике не пришли бы: мир у них не отражение, а само устройство, и логос находится внутри вещей, а не над ними.
Зато у них была родственная операция с оптикой. Марк раскладывает предметы на составные части, чтобы вернуть им размер; надпись делает противоположное — повышает разряд предмета. Приём один, направление разное.
Тень, к слову, продолжает показывать часы. Ей всё равно, чем её называют.