Manu forti — «крепкой рукой». Оборот встречается в Вульгате при описании исхода из Египта и оттуда перешёл в геральдику.
Слово manus в латыни означает и кисть, и отряд, и власть, и почерк. Выражение manu propria, «собственноручно», ставили под документами; manus iniectio было юридической процедурой наложения руки на должника.
Рука у римлян, стало быть, была не образом силы, а её орудием и юридическим знаком.
Девиз при этом ничего не говорит о том, на что рука накладывается, и в этой неопределённости его слабое место: он одинаково годится для работы и для расправы.
Стоики различали эти случаи по единственному признаку — по тому, что находится в нашей власти. Эпиктет: сила, приложенная к чужому согласию, бесполезна; приложенная к собственному поведению — единственно действенная.
Марк напоминал себе, что рука сильна, пока делает своё дело, и перестаёт быть рукой, отделившись от тела.
Крепость, впрочем, проверяют работой. Демонстрация её не проверяет.