Гай Марий родился в Арпине, в семье без знатных предков, и семь раз был консулом. Он остановил нашествие кимвров и тевтонов и перестроил армию: в легионы стали брать неимущих граждан. Легионеры звали его отцом.
В 88 году до н. э. Сулла повёл войска на Рим, и Марий бежал. Его нашли близ Минтурн в болоте, голым и в тине, и отвели к магистратам, которые приговорили его к смерти. Посланный убить его раб-кимвр не смог поднять меч: из темноты камеры прозвучало «Смеешь ли ты убить Гая Мария?» (Плутарх, Марий 39). Минтурнцы отпустили беглеца. Он добрался до Африки и сел на развалинах Карфагена.
В 87 году Марий вернулся, взял Рим, и его сторонники устроили резню. Он умер на семнадцатый день седьмого консульства. По Плутарху, перед смертью он бредил, что командует войной против Митридата (Марий 45).
Что читать
Плутарх, «Марий», в том числе главы 38–40 о бегстве и Минтурнах. Саллюстий, «Югуртинская война», рассказывает о том, как Марий пришёл к первому консульству.
Был ли Марий стоиком?
Нет. Плутарх пишет, что Марий не изучал греческую словесность и считал смешным учиться у наставников покорённого народа (Марий 2). Стоицизм к тому времени был знаком римской знати: Панетий жил в кругу Сципиона, под началом которого Марий служил при Нуманции (Плутарх, Марий 3). Но ни Плутарх, ни другие авторы не сообщают, что Марий слушал философов.